*Część 2 – Dalszy ciąg historii 👉*
— Tak, Oana — odpowiedział Radu, nie patrząc na mnie. — Na razie oddaj go mamie. Porozmawiamy w domu.
Poczułam ucisk w żołądku. Przez osiem lat nosiłam ten pierścionek, a teraz mężczyzna, który wsunął mi go na palec, kazał mi go oddać, żeby tylko nie zdenerwować swojej matki.
— Nie, Radu. Nie zdejmę pierścionka tylko dlatego, że twoja matka postanowiła mnie ukarać za to, że nie zgodziliśmy się zapłacić za jej remont.
Marcela trzasnęła czerwonym pudełeczkiem o stół.
— W takim razie niech wszyscy się dowiedzą, jaką jesteś kobietą! Weszłaś do naszej rodziny z niczym, a teraz nie chcesz oddać nawet biżuterii po babci Radu!
— Po której babci? — rozległ się głos z drugiego końca stołu.
Była to Eugenia, ciotka Radu i starsza siostra Marceli. Miała siedemdziesiąt dwa lata i przyjechała z Mediaș na Boże Narodzenie.
Marcela gwałtownie się odwróciła.
— Co chcesz przez to powiedzieć, Eugenio?
— Chcę wiedzieć, od kiedy ten pierścionek należał do naszej matki. Nigdy go u niej nie widziałam.
Moja teściowa wyprostowała plecy.
— Nie pamiętam wszystkich szczegółów. Radu dostał go od rodziny i to wystarczy!
— Nie, mamo — wtrącił Radu. — Nie dostałem go od ciebie.
Odwróciłam się do niego.
— Więc skąd go miałeś?
Mój mąż potarł czoło. Po raz pierwszy tego wieczoru wyglądał na naprawdę przestraszonego.
— Oana, nie chciałem rozmawiać o tym tutaj.
— Ale o mnie mogliście rozmawiać przy wszystkich. Teraz powiedz mi prawdę.
Radu nabrał powietrza.
— Pierścionek kupiła twoja mama.
Przy stole zapadła zupełna cisza.
— Moja mama? — powtórzyłam.
— Tak. Kilka tygodni przed oświadczynami poszedłem do niej i powiedziałem, co planuję. Nie miałem dość pieniędzy na pierścionek, który wybrałem. Sofia powiedziała, że chce mi pomóc.
Marcela próbowała mu przerwać.
— Radu, nie musisz tłumaczyć się z każdej głupoty!
— Muszę, mamo. Zwłaszcza teraz.
Mój mąż znów zwrócił się do mnie.
— Twoja mama odkładała dla ciebie pieniądze. Powiedziała mi, że chciała kupić ci piękną biżuterię na trzydzieste urodziny, ale wolała przeznaczyć te oszczędności na pierścionek zaręczynowy. Poszliśmy razem do jubilera i go wybraliśmy.
Spojrzałam na niebieski kamień na swoim palcu. Mama nigdy mi o tym nie wspomniała.
— Dlaczego to przede mną ukryłeś?
— Sofia poprosiła, żebym ci nie mówił. Chciała, żebyś myślała, że to prezent ode mnie. Zgodziłem się, chociaż powinienem był powiedzieć ci prawdę.
Marcela wybuchnęła:
— I co z tego, że ta kobieta dołożyła trochę pieniędzy? To Radu dał ci pierścionek! Należy do jego rodziny!
Ciotka Eugenia lekko uderzyła dłonią w stół.
— Przestań, Marcelo! Skoro Sofia kupiła pierścionek dla swojej córki, jak możesz twierdzić, że to nasza rodzinna pamiątka?
Teściowa nie znalazła odpowiedzi.
Wtedy przypomniałam sobie, że kilka dni przed zaręczynami mama zapytała mnie, czy podobają mi się niebieskie kamienie. Powiedziałam, że tak, bo przypominają mi oczy taty.
Nie rozumiałam wówczas, dlaczego uśmiechnęła się z takim wzruszeniem.
Wzięłam torebkę i wstałam.
— Wracam do domu, Radu. Nie mogę tu dłużej zostać.
— Oana, proszę, poczekaj!
— Nie. Wiedziałeś, skąd pochodzi pierścionek, a mimo to pozwoliłeś swojej matce mnie upokorzyć. To boli mnie najbardziej.
Wyszłam z domu, nie zdejmując pierścionka. Radu poszedł za mną aż do furtki, ale powiedziałam mu, że chcę zostać sama.
Zamiast wrócić do domu, pojechałam do mamy.
Sofia stała w swojej małej kuchni i przygotowywała na następny dzień cozonac, tradycyjne słodkie ciasto drożdżowe. Kiedy zobaczyła, że płaczę, natychmiast odstawiła blachę na stół.
— Oana, córeczko, co się stało?
Opowiedziałam jej wszystko. O czerwonym pudełeczku, Marceli, Radu i o tym, czego się dowiedziałam.
Mama wysłuchała mnie, ani razu mi nie przerywając. Potem poszła do sypialni i wróciła ze starym kartonowym pudełkiem.
Trzymała w nim rachunki, zdjęcia i kilka rodzinnych dokumentów. Wyjęła paragon oraz kartę gwarancyjną od jubilera.
— Spójrz, córeczko. To ja zapłaciłam za pierścionek. Radu wybrał model, a ja pokryłam całą kwotę. Odłożyłam te pieniądze dzięki poprawkom krawieckim, które robiłam wieczorami po pracy.
Wzięłam dokumenty drżącymi rękami.
— Ale dlaczego to zrobiłaś, mamo? Przecież sama miałaś tyle potrzeb!
Sofia uśmiechnęła się smutno.
— Bo chciałam, żebyś na początku małżeństwa dostała coś pięknego. Twojego taty nie było już z nami, a ja pragnęłam, żebyś tego dnia czuła, że oboje jesteśmy przy tobie.
Łzy napłynęły mi do oczu.
— A Radu o wszystkim wiedział?
— Tak. Obiecał mi, że będzie o ciebie dbał. Nie przyszło mi do głowy, że jego matka kiedykolwiek wykorzysta ten pierścionek, żeby cię skrzywdzić.
Tamtej nocy zostałam u mamy. Radu dzwonił kilka razy, ale nie odbierałam.
Następnego ranka pojawił się pod jej drzwiami. Nie przyniósł kwiatów ani prezentów. Wyglądał na zmęczonego i zawstydzonego.
— Oana, chcę cię prosić o wybaczenie. Popełniłem straszny błąd.
— Dlaczego pozwoliłeś jej zażądać mojego pierścionka, Radu?
— Bo chciałem uniknąć awantury z mamą. Wiedziałem, że nie ma racji, ale pomyślałem, że jeśli oddasz jej go na kilka minut, to się uspokoi.
— A ja? Miałam znosić upokorzenie, żeby ona była spokojna?
Radu spuścił głowę.
— Masz rację. Wybrałem własny spokój, zamiast stanąć w twojej obronie.
Rozmawialiśmy prawie dwie godziny. Powiedziałam mu, że nie będę dłużej godzić się na sytuacje, w których muszę wybierać między szacunkiem do samej siebie a jego pragnieniem, żeby nie zdenerwować matki.
Radu obiecał, że porozmawia z Marcelą i więcej nie dopuści do podobnych sytuacji.
Powiedziałam mu jednak, że same obietnice nie wystarczą.
— Chcę zobaczyć, że potrafisz powiedzieć swojej matce „nie”, nawet kiedy się obraża. Inaczej nie możemy iść dalej razem.
Jeszcze tego samego popołudnia Radu pojechał do Marceli. Później opowiedział mi, że rozmowa była trudna.
— Mamo, pierścionek Oany nie należy do ciebie. Sofia go kupiła, a ja podarowałem go Oanie, kiedy poprosiłem ją o rękę. Nie masz żadnego prawa żądać jego zwrotu.
Marcela zaczęła płakać i mówić, że synowa odbiera jej własnego syna.
— To nie Oana mnie od ciebie odsuwa — odpowiedział Radu. — To ty próbowałaś ją upokorzyć, bo nie daliśmy ci pieniędzy na remont.
— Po tym wszystkim, co dla ciebie zrobiłam, tak mi się odwdzięczasz?
— Jestem ci wdzięczny, że mnie wychowałaś. Ale to nie daje ci prawa obrażać mojej żony.
Marcela kazała mu wyjść, jeśli nie zamierza stanąć po jej stronie.
Radu wyszedł.
Po raz pierwszy od ośmiu lat nie próbował natychmiast jej udobruchać ani nie poprosił mnie, żebym to ja zrobiła pierwszy krok.
Minęło kilka tygodni, zanim wróciłam do domu. W tym czasie dużo rozmawialiśmy z Radu o naszym małżeństwie, o granicach i o tym, jak ingerencje Marceli wpłynęły na nasz związek.
Postanowiliśmy spróbować wszystko naprawić, ale bez udawania, że tamten bożonarodzeniowy wieczór nigdy się nie wydarzył.
W lutym Marcela do mnie zadzwoniła. W jej głosie nie było już dawnej pewności siebie.
— Oana, chciałabym porozmawiać.
Spotkałyśmy się w kawiarni w Sybinie, na neutralnym gruncie.
Moja teściowa przyszła bez czerwonego pudełeczka i bez pretensji o remont.
— Popełniłam błąd — powiedziała po kilku minutach. — Byłam wściekła, że nie daliście mi pieniędzy, i chciałam sprawić ci ból. Wiedziałam, że pierścionek nie pochodzi z naszej rodziny.
Spojrzałam na nią ze zdumieniem.
— Czyli znała pani prawdę?
— Radu powiedział mi przed ślubem, że Sofia dołożyła pieniądze do jego zakupu. Ale kiedy zobaczyłam, jak bardzo jesteś do niego przywiązana, zrozumiałam, że właśnie w ten sposób mogę cię zranić.
Milczałam. Jej wyznanie bolało, ale przynajmniej przestała wymyślać usprawiedliwienia.
— Pani Marcelo, nie proszę, żeby mnie pani kochała. Proszę jednak, żeby mnie pani szanowała. I żeby nie wykorzystywała pani tego, co jest dla mnie ważne, do karania mnie.
— Rozumiem — odpowiedziała cicho.
Nie uściskałam jej ani nie powiedziałam, że wszystko zostało zapomniane. Wyjaśniłam, że będziemy potrzebowały czasu, zanim znów usiądziemy przy jednym stole bez obawy przed kolejną awanturą.
W następnych miesiącach Radu dotrzymał obietnicy. Kiedy Marcela próbowała wracać do tematu trzydziestu pięciu tysięcy lei, mówił jej wyraźnie, że nie zapłacimy za cały remont, a każdą ewentualną pomoc musimy uzgodnić we dwoje.
Przestaliśmy się kłócić z powodu jej żądań finansowych. A ja nie pozwalałam już obarczać się wyłączną odpowiedzialnością za nasze wspólne decyzje.
W rocznicę ślubu Radu zaprosił mnie na kolację. Zanim wyszliśmy, ujął moją lewą dłoń i spojrzał na pierścionek z niebieskim kamieniem.
— Przepraszam, że zapomniałem, ile ten pierścionek dla ciebie znaczy — powiedział.
— To nie jest tylko pierścionek, Radu. To także praca mojej mamy, wspomnienie mojego taty i dzień, w którym uwierzyłam, że zawsze będziemy po tej samej stronie.
— Chcę, żebyśmy znowu byli po tej samej stronie.
Patrzyłam na niego przez chwilę, a potem ścisnęłam jego dłoń.
Nie mogłam zmienić tego, co wydarzyło się w Boże Narodzenie. Mogłam jednak zdecydować, na co pozwolę od tej pory.
Tego wieczoru odwiedziliśmy mamę i zanieśliśmy jej pudełko ciastek. Sofia zauważyła mój pierścionek i uśmiechnęła się.
— Nadal go nosisz, córeczko?
— Tak, mamo. I teraz znam już całą jego historię.
Mama pogłaskała mnie po dłoni.
— W takim razie noś go z radością. Podarowałam ci go, żeby dawał ci szczęście, a nie stawał się powodem kłótni.
Przytuliłam ją i przez kilka chwil trwałam w jej objęciach.
Marcela sądziła, że żądając przy wszystkich mojego pierścionka, sprawi, że poczuję się obca w rodzinie własnego męża. Tymczasem ten klejnot został kupiony z oszczędności matki, która przez lata pracowała, żeby jej córka mogła pięknie rozpocząć małżeńskie życie.
Pierścionek pozostał na moim palcu. Nie dlatego, że był najdroższą biżuterią, jaką posiadałam, lecz dlatego, że przypominał mi o osobie, która kupiła go z miłości, i o granicy, której wreszcie nauczyłam się nikomu nie pozwalać przekraczać.
